空壓機主要有以下幾種：按輸氣量(是指空壓機工作時每分種排出的氣體換算成吸入狀況  的體積)分有小型機 (排氣量在10立方米／分以下)、中型機(排氣量在10～100立方米／分)、  大型機(排氣量在100 立方米／分以上)。
按結構型式分有回轉式、活塞式、膜式空壓機。常見的有活塞式和回轉式中的螺桿式、滑  片式。螺桿壓縮機轉子型線復雜，制作成本較高，但其體積小，質量輕，零件小。相同排氣量  的情況下，螺桿式壓縮機要比活塞式壓縮機貴許多，修理人員也須有專門的知識和經歷。
按氣缸中心線和相對方位可分為立式、臥式、視點式開山空壓機。其間，視點式又分為V型、W  型、L型等。一般來講，因為活塞式壓縮機為往復式機器，都有一定的轟動。而視點式能較好地平衡其慣性力，所以，中小型活塞式壓縮機大多做成視點式，只有車船用壓縮機因為受占地 面積的約束而做成立式。臥式壓縮機是初期商品，因為沒有優越性，現在幾 乎不再出產。
按冷卻器辦法可分為水冷式和風冷式空壓機。水冷式采用自來水開式循環冷卻；風冷式為電扇冷卻。
按發動機的不一樣可分為電動機驅動辦法和柴油機驅動辦法空壓機。大型電動式配有配電柜，柴油驅動式由電瓶發動，兩種縮機均有直聯、側聯(即皮帶傳動)。
按光滑辦法可分為無油式和機油光滑式空壓機，后一種又分為飛濺式和強制式(即油泵和注油器供油光滑式) 。
按寬代壓機根底裝備可分為固定式(有根底式、無根底式)和移動式空壓機。
挑選空壓機的基本準則是經濟性、可靠性與安全性。
一是應思考排氣壓力的凹凸和排氣量巨細。一般用處空氣動力用壓縮機排氣壓力為 0.7MPa，老規范為0 .8MPa。目前社會上有一種排氣壓力為0.5MPa的空壓機，從運用視點看是不合理的，因為對風動東西而言其壓力余量太小，輸氣間隔稍遠一些就不能運用。另外，從規劃視點看，這種壓縮機規劃為一級壓縮，壓比太大，易導致排氣溫度過高，形成氣缸積炭，導致事端發作。假如用戶所用的壓縮機大于0.8MPa，一般要格外制作，不能采納強行增壓的辦  法，避免形成事端。
排氣量是空壓機的主要參數之一，挑選空壓機的氣量要和所需的排氣量相匹配，并留有10％的余量。假如用氣量大而空壓機排氣量小，風動東西一開動，會形成空壓機排氣壓力的大大降低，而不能驅動風動東西。當然盲目尋求大排氣量也是錯誤的，因為排氣量越大壓縮機配  的電機越大，不光報價高，并且糟蹋置辦資金，運用時也會糟蹋電力動力。
另外，在選排氣量時還要思考頂峰用量和一般用量及低谷用量。假如低谷用量較大，而一般用量和頂峰用量都不大，國外一般的辦法是以較小排氣量的空壓機并聯獲得較大的排氣量，隨著用氣量增大而逐個開機，這樣不光對電網有優點，并且能節約動力。
二是要思考用氣場合和條件。如用氣場所狹小(船用、車用)，應選立式；如用氣場合有長間隔的變化(超越 500米)，則應思考移動式；假如運用場合不能供電，則應挑選柴油機驅動式；假如運用場合沒有自來水，就須挑選風冷式。
在風冷、水冷兩種冷卻辦法上，用戶常有錯誤的認識，以為水冷好，其實不然。國內外小型壓縮機中風冷式大概占到90％以上，這是因為在規劃上風冷簡潔，運用時無需水源。
而水冷式壓縮機的喪命缺點有四：須有齊備的上下水系統，投資大；水冷式冷卻器壽命短；在北方冬天還簡單凍壞氣缸；在正常的工作中會糟蹋很多的水。
三是要思考壓縮空氣質量。一般空壓機發生的壓縮空氣均富含定量光滑油，并有定量的水，有些場合是禁油和禁水的，這時不光對壓縮機選型要注意，必要時要添加附屬設備。
處理的辦法：一是選用無光滑壓縮機。這種壓縮機氣缸中基本上不含油，其活塞環和填料一般為聚四氟乙烯。但這種機器也有缺點，光滑不良，故障率高；聚四氟乙烯也是一種有害物質，食物、制藥職業不能運用；無光滑壓縮機只能做到輸氣不含油，不能做到不含水。第二種也是常用的辦法，是將空壓機(無論哪種)再加一級或二級凈化設備或干燥器。這種設備可使壓  縮機空氣既不含油又不含水，使壓縮空氣中的含油水量在5ppm以下，可滿足工藝要求。
四是要思考壓縮機運行的安全性。空壓機是一種帶壓工作的機器，工作時伴有溫升和壓力，其運行的安全性要放在。對壓縮機的出產實施規范化的“兩證”準則，即壓縮機出產許可證和壓力容器出產許可證(儲氣罐)。因而，在選購壓縮機商品時，要嚴厲審查“兩證”。一般有證廠家的商品質量保證系統是完善的，不會呈現大的質量問題， 即便呈現一些 問題，也會由廠家擔任三包。